3月28日下午5时，作为阜阳市人民医院儿科主任医师，刘晓琳像往常一样走进病房值夜班。这时，重症监护室里已同时住了两个小孩，病情一模一样，都是呼吸困难、吐粉红色痰，有肺炎症状，也表现出急性肺水肿症状，但是在另外一些症状上，却又与肺炎相矛盾。

奇怪的症状让经验丰富的刘晓琳也感到迷惑不解。“我从医多年，从来没遇到过这样的情况。本来
想让小孩拍个片详细检查一下，但是两个小孩的情况都比较危急，一直在抢救。我刚打电话给放射科，其中一个孩子的情况就突然恶化了。我马上给他进行人工呼
吸，抢救了半个小时，结果小孩还是因为肺出血死亡了。”

与此同时，另一个孩子的病情也同样开始恶化。“我们6点半开始抢救，不到7点半，第二个孩子也没了。我从医多年，我们医院儿科也是重点科室，肺炎类的抢救成功率达到98%以上，可是这一天就倒下两个，这让我感觉很不对劲。”刘晓琳说。

由于没来得及拍片，没有留下第一手资料，“这时护士过来，告诉我3月27日也有一名相同症状的孩子死亡。我立即将这3个病例资料调到一起，发现患儿都因右心衰竭而死。这很不正常，因为常规的肺炎，大多是左心衰竭导致死亡，而且不应有水肿、口吐红色泡沫等症状。”

刘晓琳说，当时，大脑中有过手足口病的一闪念，“我上网查了山东省去年所发的手足口病资料，山东有明显的疱疹症状，而且大多死于脑炎，但我们阜阳的病例，都是死于肺炎，也没有疱疹症状。”

职业的敏感和强烈的责任心，让刘晓琳警觉起来。“28日晚，两个患儿未抢救成功，家长情绪激
动，好不容易将他们劝走，已是3月29日零点多，我连夜用电话把情况向领导进行了汇报。院长当即表示尽快上报。清晨6点，我又打电话给市疾控中心杜主任。
当天上午8点多，市疾控中心就来专家到医院了解情况，并采集了标本。”